近年來，德州及全美各地的看診費用大幅上漲，其中患者最為關注的一項費用就是「設施費」（Facility Fee），這筆費用有時甚至會讓醫療帳單翻倍。
許多人在看完醫生後，對於「設施費」帳單感到困惑。
什麼是設施費？
醫療成本研究機構（Health Care Cost Institute） 如此解釋設施費：
「當你在醫院接受治療時，通常會收到兩張帳單：一張來自提供醫療服務的醫生和其他臨床人員（即專業服務費），另一張則來自醫院。醫院的帳單包括了醫院提供照護的相關費用（如病房、手術、評估和管理）以及經營成本（如設備、空間和支援人員）的支出。其中一部分經營成本即為『設施費』，這筆費用用來維持急診室和其他醫院必須提供的服務，即使這些服務與患者的實際治療並無直接關聯。
近年來，這種設施費也被加諸在醫院擁有的診所，即便患者並非在傳統醫院就診，也會被收取這筆費用。這導致同樣的醫療服務，在獨立診所和醫院擁有的診所收費不同，進而提高了患者與整體醫療系統的成本。」
設施費如何影響患者？
許多患者受到了設施費的衝擊，並被鼓勵向立法者分享自己的經歷與醫療帳單，以幫助政府了解這些費用對家庭財務的影響。
德州州眾議員、麻醉科醫生 Tom Oliverson 表示：「我們現在討論的是這樣的情況——你只是去看了醫生，在診療床上坐了五分鐘，結果卻收到了一筆設施費，甚至比醫生的診療費用還高兩倍，這樣的狀況必須停止。」
Oliverson 聽到了許多選民的抱怨，並致力於解決這個問題。
患者的親身經歷
身為兩個孩子的母親 敏迪・伊斯特布魯克（Mindy Easterbrook） 分享了她的經驗，表示 德州兒童醫院（Texas Children’s Hospital） 開始對她孩子的糖尿病定期檢查額外收取設施費。
這些費用包括 $405 的「觀察/治療室費」 以及 $290 的「房間、工作人員與供應費用」，這些額外費用是在醫生的診療費之外的開銷。她強調：「孩子的健康最重要，我們必須帶他們去看診，即便這些額外費用讓我們壓力倍增。」
Oliverson 提出法案 HB 2075
為了解決這個問題，奧利弗森提出 眾議院法案 2075（HB 2075），旨在禁止醫院對非在醫院內進行的醫生診療收取設施費，因為這些費用傳統上僅適用於醫院內的治療。
然而，德州醫院協會（Texas Hospital Association） 反對這項立法，認為設施費是「必要的成本」，並警告如果該法案通過，可能會導致醫療服務縮減、裁員，甚至關閉門診診所。
Oliverson 則反駁：「這項費用近年來突然興起，成為醫院擁有的診所增加收入的手段，我認為這種做法不夠誠實。」
聯邦層級的改革
除了德州州內的立法，聯邦國會 也在推動《降低成本，提高透明度法案》（Lower Costs, More Transparency Act），該法案將在全美範圍內禁止醫院在傳統醫院以外的場所收取設施費。
Oliverson 坦言：「這將是一場硬仗，因為當你試圖切斷某個群體的收入來源時，無論這個來源是否合理，他們都會極力抗爭。」
去年，德州醫院協會表示設施費是必要的，並提供了一份文件解釋 如果這些費用被禁止，醫院可能會減少人員、縮減服務，甚至關閉門診診所。
欲了解更多資訊，可點擊以下連結查看德州醫院協會的完整聲明。
source: KPRC