德州眾議院歷史性通過私立學校補助方案
德州眾議院於週四凌晨首次初步通過一項價值10億美元的私立學校補助法案，跨出歷史性的一步，讓州長Greg Abbott最優先推動的立法目標比以往更接近成真。
眾議院以85票對63票通過了這項補助提案《Senate Bill 2》。所有出席的民主黨議員皆投下反對票，另有兩位共和黨人加入反對行列——這與過去幾屆立法會期中，兩黨聯手阻擋將納稅人資金用於支付子女就讀私立學校費用的補助提案形成鮮明對比。
「對於成千上萬為孩子教育權選擇發聲的家長來說，這是一場非凡的勝利，」Abbott發表聲明說明，並表示當法案送達他辦公桌時，他將「迅速簽署成法」。
這場投票是在眾議院先前通過《House Bill 2》後超過10小時才展開的。《House Bill 2》是一項總額77億美元的學校資金方案，將提高地方學區的每名學生資金、增加教師薪資，並根據有特殊需求學生的個別情況改善特殊教育服務品質。該法案以144票對4票壓倒性通過。
儘管民主黨議員表示該資金提升仍無法彌補學區長期以來因預算赤字與通膨造成的開支缺口，他們最終仍支持該法案。
最具爭議的焦點則是補助法案。民主黨曾試圖透過一項修正案來阻止該提案，提議將補助計畫交由全州選民於11月公投決定。然而，該修正案僅獲一位共和黨人支持，即前議長Rep. Dade Phelan，使民主黨唯一的反制行動失敗。
這是自1957年以來德州眾議院首次批准動用州政府資金來讓家庭支付孩子私立學校學費，象徵Abbott在2023年提案失利後，透過主導共和黨初選來建立支持補助的眾議院多數派，終於取得成果。
依據眾議院的版本，該法案將撥出10億美元設立「教育儲蓄帳戶」（education savings accounts），家長可用於支付私立學費及教科書、交通、治療等教育相關支出。補助金額將與公立學校的撥款掛鉤，當公校經費上升時，補助金也會調升；若經費下降，補助亦會隨之減少。
若申請人數超出計畫容量，則學生中有身心障礙或屬於低收入家庭者將被優先考慮——但不保證獲私校錄取。
民主黨議員對補助法案獲得通過表達失望，認為這代表資金雄厚利益團體壓倒了普通德州人的聲音。
「這個法案展現出政治最糟糕的一面，」Austin的民主黨議員Rep. Gina Hinojosa表示。
眾議院通過補助與教育資金法案後，尚須進行最終表決，但通常只是形式程序。接下來法案將送至參議院，由兩院協調不同版本內容。雙方主要歧見包括：學生可獲補助的金額、優先對象資格，以及如何為身心障礙學生提供適當服務。
在週三至週四凌晨的激烈辯論中，議員將一項原本於2026-27學年後才實施的條文修正為立即生效：針對非身障或高收入家庭（年收入超過$156,000的四口之家）的資助比例每年不得超過補助總額的20%。
法案還新增要求私校至少運作滿兩年才可參與計畫；賦予州審計長更大權限監督管理補助的機構；並要求州政府每年報告中納入參與補助計畫之身心障礙學生的輟學率、退學率與畢業率，並依年級、年齡、性別與種族或族裔分類統計。
共和黨強調法案將優先照顧弱勢與身障學童，民主黨則指出私校不受入學要求限制，仍可拒收這些學生。
根據Private School Review資料，德州私立學校每年平均學費超過$11,000。
「如果你掉進12呎深的坑，有人丟給你一條10呎的繩子，這稱不上是解方，」Rep. Harold Dutton說。
Rep. Brad Buckley 是《SB 2》的負責人，他在週三也被質詢該法案中新增的一項條款——禁止無證移民子女參與補助計畫。
根據SB 2，若家長無法證明孩子為美國公民或合法居留者，該學生將無法參與補助計畫。有議員質疑由哪個機構負責審查身份、如何保護個資、以及對難以取得證明的家庭是否有替代方案。
Buckley表示，將由協助州政府執行計畫的組織處理申請流程，並確保申請人資料隱私。無法提供必要文件者將被排除。法案未明訂需提供哪些證件。
參議院曾提議，若未來美國最高法院推翻無證移民有接受公立教育的憲法保障，則禁止該族群參與補助計畫，但該條款未納入參院版本。
對於SB 2中限制無證移民的規定，法律疑慮仍然存在。根據現行法律，美國境內所有學生無論移民身份皆有接受公立教育的權利，而補助計畫將動用公帑實施。
另一方面，眾議院也初步通過公立學校資金法案。兩年前，因為Abbott將近80億美元的資金與補助案綁在一起，公校未能取得這筆資金。
今年的教育法案將每位學生的基本撥款從$6,160增加至$6,555，並與地產價值成長掛鉤，每兩年調整一次。其中40%將專款用於非行政人員薪資，並優先提高具有10年以上教學資歷教師的薪水。
法案同時限制未具教師資格者擔任核心課程教學工作，並將特殊教育資金模式從「場所導向」轉為「需求導向」，根據學生的實際需求提供不同資源，以解決目前同班不同需求卻獲得同額撥款的問題。
「我想再次強調，今天各位有機會為德州歷來最大規模的公共教育投資投下贊成票，未來我們也會持續努力確保學校資源充足，」Buckley說。
當Rep. James Talarico質問時，議事廳內旁聽的民眾爆出笑聲與掌聲，顯示對Buckley的回答並不滿意。
「我就當作這個回答是『不』，直到你給我『是』為止，」Talarico回應。
原本法案中擬廢除2023年實施的「持平條款」也遭移除。該條款為因州產稅減免而損失收入的學區提供補助。
議員對其他條款也有所爭論——包括是否應繼續大力投資「補償性教育」（為學業高風險學生提供支援）、以及該如何對特許學校（charter schools）的財務管理進行監督。
若HB 2最終通過，將送至參議院審議。參議院已有多項教育資金提案，但該院領導層多表態反對提升基礎撥款。
基礎撥款提供學區較大彈性，可用於教師薪資、水電與校舍維護；參議院則偏好針對性撥款，強調教師薪酬、安全與特殊教育。
Source: KPRC